Une antenne froide est conçue pour que son diagramme de rayonnement ne voit pas le sol (chaud), le rapport f/D est souvent faible de façon à avoir une illumination par la cible (en émission) entièrement réfléchie. Comme il y a une transformation de Fourier entre cette illumination et le diagramme de rayonnement en champ lointain, on évite les lobes secondaires par une distribution de l ’illumination sans troncature brutale ou en une utilisant des bords arrondis pour la parabole (technique analogue à celle des filtres numériques transversaux RIF).