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Général
URL: http://opt-fibres.phys.polymtl.ca/Fibres_html/Fibres.html
peuvent atteindre 100%, ce qui correspond à un transfert de puissance
complet d'une branche à l'autre. On peut donc, pour une longueur
d'onde donnée réaliser n'importe quel taux de couplage. D'un
point de vue pratique, la transmission est contrôlée pendant
la fabrication à la dite longueur d'onde et l'allongement stoppé
quand le taux de couplage visé est atteint. Bien que d'autres rapports,
par exemple 90/10, soient quelquefois requis, le rapport de branchement
est, la plupart du temps, 50/50 constituant ce qu'on appelle un coupleur
3 dB. L'équipartition de la puissance peut aussi être obtenue
avec des coupleurs étoile d'ordre plus élevé, tels
les coupleurs
fusionnés
à plat ou en triangle, et les
en carré [14].
Un commutateur est typiquement constitué d'un coupleur allongé
jusqu'au transfert complet de puissance dans la branche secondaire. C'est
ce qu'on appelle quelquefois un coupleur demi-longueur de battement parce
que pour une structure qui serait invariante le long de z, le coupleur
aurait la longueur
. Dans un
tel coupleur, la puissance peut être ramenée dans la branche
principale, soit par une perturbation extérieure à la symétrie
de la structure telle une courbure, soit par un effet de non-linéarité
optique en effectuant ce qu'on appelle la commutation tout-optique. Jusqu'à
présent, cependant, la très petite valeur du coefficient
Kerr de la silice (
) [17],
n'a pas permis une telle commutation avec des coupleurs demi-longueur de
battement fabriqués à partir de fibre standard. Par ailleurs,
des coupleurs plus longs, qui accumulent un déphasage plus grand,
sont techniquement impossibles à fabriquer. De nouveaux développements
dans ce domaine sont attendus grâce, entre autres, à la fabrication
de nouveaux verres non-linéaires.