Les fonctions en C sont définies à l'aide de blocs d'instructions. Un bloc d'instructions est encadré d'accolades et composé de deux parties:
Blocs d'instructions en C
{
<déclarations locales>
<instructions>
}
Par opposition à d'autres langages de programmation, ceci est vrai pour tous les blocs d'instructions, non seulement pour les blocs qui renferment une fonction. Ainsi, le bloc d'instructions d'une commande if, while ou for peut théoriquement contenir des déclarations locales de variables et même de fonctions.
Exemple
La variable d'aide I est déclarée à l'intérieur d'un bloc conditionnel. Si la condition (N>0) n'est pas remplie, I n'est pas défini. A la fin du bloc conditionnel, I disparaît.
if (N>0)
{
int I;
for (I=0; I<N; I++)
...
}